它應該比那更好。
期待已久的重返辦公室預計會引發一波興奮，因為員工與同事重新建立聯繫，第一次見到許多不那麼新的員工，並普遍重新參與與現實生活中的同事互動。
然而，對於許多工人來說，現實情況有所不同。 具有諷刺意味的是，這更像是他們在家工作兩年多時的相同經歷：坐在電腦前，經常獨自進行 Zoom、Teams 和 Webex 通話。
所以發生了什麼事？
當然，部分問題在於，在大流行期間已經形成了根深蒂固的習慣，並且比許多人最初想像的更難改掉。 然而，更大的問題是公司並沒有真正準備好應對混合工作的現實。
正如我在九個多月前討論的那樣，這是一個比許多人最初想像的更大的問題。
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其中一些與部分返回辦公室可能導致比平時更多的日程安排問題有關，因為可能並不完全清楚在任何一天有哪些人在場（而且，當涉及到辦公桌輪用時，他們在哪裡可以坐）。 Google Workspace 和 Microsoft 365/Office 365 等工具正在更新以反映這些現實，但並非所有公司都部署了最新版本。
另一個大問題是大多數公司仍然沒有足夠的會議室來鼓勵更多的互動，而那些確實有的公司可能還沒有使用更新的視頻會議硬件進行更新。 這使得在辦公室設置和運行只有一名參與者的會議比在家裡更困難，從而在辦公室重新創造了在家中的體驗。
即使您可以連接每個人，您也可能會發現自己處於一個房間中有多個人且同一呼叫中有多個遠程參與者的尷尬場景。
雖然這在理論上聽起來不錯，但對於大多數人來說，這類會議的現實情況通常非常糟糕。 事實上，這太糟糕了，以至於有些人開始聲稱混合工作是一個白日夢，如果你的工作需要與一群人定期互動，那麼它永遠不會真正奏效。
問題最終歸結為弄清楚相機技術和視頻會議平台如何準確捕捉和復制（甚至改進）我們大多數人在大流行期間已經習慣的一體機體驗。
幸運的是，這方面正在取得進展——儘管還有很多工作要做。
遠程工作者需要視頻解決方案
關鍵將是一些公司所說的智能相機。 這些是具有內置智能功能的攝像機，可根據環境自動調整關注方式和關注對象。 惠普最近宣布收購的 Poly 等傳統視頻會議公司一年多來一直在提供具有其中一些功能的產品（如 Poly Studio P 和 X 系列）。
此外，蘋果和微軟都開始討論嵌入在顯示器和視頻會議硬件中的智能攝像頭的概念。
在 Apple 的案例中，該公司在其新的 Studio Display 顯示器中突出了一些智能相機功能。 這款高端顯示屏具有與 iPhone 11 相當的功能，可提供諸如跟踪房間內人員等功能。
幾週前，微軟推出了 Surface Hub 2 智能攝像頭，引起了不小的轟動，它為其 55 英寸和 80 英寸的智能會議室設備增加了新功能。 具體來說，新相機提供了一系列功能，可以根據誰在房間裡說話和/或移動來自動轉移焦點和重新定位圖像。 （這款新相機還取代了 Surface Hub 隨附的原始攝像機，最終成為 Surface Hub 2s 上的默認選項）。 與 Poly 和 Apple 產品一樣，微軟使用 AI 進行實時視頻調整。
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這些技能的有趣之處在於，它們為任何攝影機增添了導演的風格。 換句話說，這些不同設備上的智能攝像頭縮放、裁剪和執行其他動作的方式創造了一種有趣的模式，一旦你發現它，它就是設備的一個獨特功能。 隨著公司發展這些“風格”背後的算法，它們無疑會改變和改進，以更有效地解決混合遠程和本地會議參與者的挑戰。 然而，歸根結底，它們是基於軟件的相機硬件差異化的一個非常有趣的例子。
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與智能相機的這些發展一樣重要的是，尚未破解的是能夠從單個相機圖像創建房間中每個人的多個靜止圖像的能力。 像 Zoom 和 Cisco（製造 Webex）這樣的公司已經展示了這一重要功能的一些早期原型，但還沒有人發布發布版本。
這是絕對必要的，因為雖然改善會議室中單個攝像機的靜態圖像可以在一定程度上有所幫助，但它需要具有多個鏡頭的攝像機和額外的軟件改進，以便為單個會議參與者生成多個高質量視頻流。 基於與許多供應商的討論，這裡正在取得重要進展，但我們可能需要一段時間才能看到商業產品。
與此同時，我們希望可以製定行業標準，允許房間內的多個廉價攝像機作為一個系統協同工作，並產生我們都習慣的單獨視頻流類型。 正如我們在 Webex 和 Google 的 Meet 平台之間的合作中所注意到的那樣，看到各種視頻會議/協作工具之間的更多互操作性工作同樣很棒，尤其是在共享這些多個視頻流方面。
實現高質量的混合工作方法，真正融合遠程和麵對面工作人員的精華，是一項非常具有挑戰性的任務。 然而，考慮到混合工作空間可能會在未來很多年存在，做出努力將非常重要。
智能相機不會解決所有挑戰，但它們肯定是朝著正確方向邁出的重要第一步。
今日美國專欄作家 Bob O’Donnell 是 TECHnalysis Research 的總裁兼首席分析師，該公司是一家為科技行業和專業金融界提供戰略諮詢和研究服務的研究和諮詢公司。 它的客戶是亞馬遜、微軟、惠普、戴爾、三星和英特爾等大型科技公司。 你可以在 Twitter @bobodtech 上關注他。
本專欄所表達的觀點和觀點是作者的觀點和觀點，並不一定反映今日美國的觀點和觀點。
