忘記賺錢。 這是寫一本書所需要的

你在考慮寫一本書嗎？ 您可能需要重新考慮。

週一，一名聯邦法官阻止了企鵝蘭登書屋收購 Simon & Schuster 的提議，並同意司法部的觀點，即兩家出版巨頭的合併將減少對暢銷書的競爭。

作為一名作家，我同意，除了暢銷書少得可憐。

大多數作家在麥當勞工作會更好。

我剛剛出版了一本書，《閉嘴繼續說：紐約證券交易所的生活和投資課程》。 這是我過去 25 年在 CNBC 和紐約證券交易所工作期間對金融市場的了解的總結。

我的出版商 Harriman House 是一位非常專業的人，與我合作很愉快。

這是作家喜歡說的部分，“這是一種愛的勞動。”

事實是這樣的：我花了兩年時間，每個週末都工作，每週工作一兩個晚上。

每週末。 兩年。 愛的勞動？ 我喜歡這個產品，很高興我寫了這本書。

但是到達那裡的道路是殘酷的。

夢想著在您心目中的傑作上取得六位數的進步？ 忘了它。

如果您想了解圖書出版業有多荒謬，只需看看企鵝蘭登書屋和西蒙與舒斯特的擬議合併。 司法部正試圖阻止合併，認為合併後的實體將減少最大公司之間的競爭並擠壓作者的進步。 一名聯邦法官同意並阻止了這筆交易。 企鵝蘭登書屋已宣布將上訴。

在這個過程中出現了許多有趣的統計數據。 好消息：在大流行期間，圖書銷售一直很強勁。 考慮到有這麼多人呆在家裡，這是可以理解的。

壞消息：只有一小部分書籍能賺到最多的錢。

《紐約時報》報導稱，企鵝蘭登書屋高管在證詞中表示，該公司出版的書籍中只有 35% 是盈利的，而其中只有 4% 的書籍占到了 60% 的利潤。

據《泰晤士報》報導，2021 年，BookScan 追踪的 320 萬本圖書中，只有不到 1% 的圖書銷量超過 5,000 冊。

不到 1% 的人售出了超過 5,000 份。

您是否夢想為您的書帶來六位數的預付款？ 忘了它。 一個典型的作家生活在虛擬貧困中。

作者協會 2018 年對 5,067 位作者進行的一項調查發現，2017 年接受調查的作者的收入中位數已降至 6,080 美元。 這比 2007 年下降了大約 50%，當時作者協會和 PEN 的一項聯合調查發現收入中位數為 12,850 美元（注意：我是作家協會的成員）。

這就是中等收入。 僅圖書銷售收入就只有 3,100 美元，這表明作者通過演講、書評或教學來補充收入。

難怪許多作者用其他東西來補充他們的收入。 只有 57% 的已發表作者的全部收入來自寫作。 調查發現，那些認為自己是全職作家的人的收入中位數為 20,300 美元，“遠低於三口之家的聯邦貧困線”。

有人賺錢嗎？ 與生活中的大多數事情一樣，前 10% 的人似乎賺的錢很少：他們報告的收入中位數為 305,000 美元，但同樣，這包括與成為作家有關的其他收入來源。 排名前 10% 的自行出版作者的收入只有一半：154,000 美元。

發生了什麼？

作者協會的報告強調了消費者消磨時間的替代方式（視頻和流媒體）的爆炸性增長。 他們還指出，亞馬遜現在控制著美國在線圖書市場的 72%

自助出版也出現了：2017 年美國出版了超過 100 萬本書（高於 2009 年的 300,000 冊）。 根據作者協會引用的鮑克報告，這些書籍中有三分之二是自行出版的。 自行出版的作者通常銷售的書籍少得多，版稅也少得多。

你可以談論很多糟糕的出版業，但真正有助於圖書業的是人們閱讀更多書併購買更多書籍。

不幸的是，他們沒有。

去年 12 月進行的一項蓋洛普民意調查發現，美國人在過去一年中平均閱讀 12.6 本書，低於蓋洛普 1990 年早些時候的一項民意調查所測得的數字。 發人深省的結果是：“閱讀作為美國人最喜歡的消遣方式似乎正在下降。”

這並不奇怪。 眼球的競爭從未如此激烈。 1990 年沒有互聯網。 沒有流媒體。 沒有播客。

現在，任何擁有 iPhone 的白痴都可以開始播客或成為 TikTok 明星。 媒體格局並非支離破碎：它是動搖的。

這讓我回到了我的出發點：今天哪個傻瓜會寫書？

我孤身一人。

這是我給有抱負的作家的信息：你必須真的想要它。 你必須真的相信你有話要說。 你必須如此堅定地相信，你才能感受到從你的皮膚中散發出來的快樂。

你必須願意犧牲大部分空閒時間。 你必須忘記你可能想要的兩件事：名利。

不，在大多數情況下，你必須感謝你下定決心要說些什麼，並且你有足夠的精神耐力和勇氣讓這本該死的書越過終點線。 這是一項值得驕傲的成就。

這也許是書還在被寫的最後一個原因：無論你賣了多少書或付了多少錢，寫一本書仍然有聲望。

我在 CNBC 工作了 32 年，所以我在世界上一個很小的地方——股票市場——都為人所知。

名氣更大？ 沒錢了？ 這是微不足道的。 但是這本書增加了我的知名度和聲望。 我被邀請參加更多的會議和許多播客。

這使得許多犧牲是值得的。