メカニカルキーボードの選び方（2024年版）：スイッチ、素材、レイアウトを解説

「最高」のメカニカルキーボードなどというものは存在しません。様々なニーズに応える、メカニカル式・非メカニカル式を問わず、私たちのお気に入りのキーボードを多数ご紹介する「ベストキーボード」ガイドをご覧ください。これらのキーボードは、操作性と使い心地にこだわったキーボードを求める方に最適です。しかし、キーボードは私たちとコンピューターを繋ぐ最も直接的なインターフェースであるため、最もパーソナライズされたものでなければなりません。最も効率的でも、何か「最高」でもありません。自分にぴったりの、心に響くキーボードを見つけてください。きっと、そのキーボードでより幸せになれるはずです。

しかし、メカニカルキーボードの世界に入るのは、なかなか大変かもしれません。スイッチの種類、取り付け方法、素材、そして数え切れないほどのカスタマイズなど、初めてのキーボードを組み立てる際には考慮すべき点がたくさんあります。趣味のように楽しんでください！適切な知識があれば、自分のニーズにぴったり合うキーボードを組み立てるのはそれほど難しくありません。ここでは、これから登場するであろう用語とその意味を解説します。

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スイッチとは何ですか?

まず、スイッチから始めましょう。スイッチはメカニカルキーボードの心臓部です。キーキャップの下に配置され、キーボード特有のタイピング感覚と打鍵音を生み出します。また、キーボードの改造やアップグレード時に最も顕著に現れる変更点でもあります。スイッチは、押し下げるスライダーと、その上に抵抗となるバネで構成されています。バネは2つの金属片を押し合わせて回路を閉じます。スイッチには主に3種類あります。

リニア スイッチは、スライダーにまっすぐな「脚」があり、スムーズで安定したキー入力を可能にします。そのため、突起がなく、タイピングが速くなりますが、キーが押されたことを示す物理的なインジケーターはありません。

タクタイルスイッチの脚部には小さな突起があり、スイッチが作動する直前に抵抗が増加するため、「タクタイルバンプ」という感触が得られます。これによりタイピングの精度は向上しますが、同時に、キーから指を完全に離す必要があるため、タイピングのスムーズさが損なわれ、素早い入力には遅延が生じやすくなります。

クリッキースイッチは、リニアスイッチやタクタイルスイッチほど一般的ではありません。クリックジャケット、クリックバー、クリックリーフなどの突起の代わりに、複数の部品からなる機構を用いてタクタイル感を生み出します。これらのスイッチは、強い突起とタイピング時の明確な「クリック」音が特徴です。機能的には、クリッキースイッチはタクタイルスイッチと同じ利点と欠点を持ちますが、その程度はタクタイルスイッチよりも若干強いです。

十字形のステムと底部に2本の金属ピンを備えたMXスタイルスイッチは、元々Cherry社が特許を取得していましたが、その後特許が失効したため、複数のメーカーが独自のバリエーションのスイッチを製造しています。以下は、よく知られているブランドの一部です。

• CherryはMXスイッチを初めて設計し、数百万ものキーボードに採用されています。MXスイッチは、今日の多くの「プレミアム」スイッチと比べるとやや擦り傷がつきやすいですが、そのクラシックなタイピング感覚と打鍵音は今でも愛好家に愛されています。
• Gateronは最初の MX「クローン」スイッチ製造業者の 1 つであり、このブランドはその後、Ink、Oil King、Cream Soda スイッチなどのブティック スイッチの分野にも進出しました。これらのスイッチはすべて、工場出荷時から非常にスムーズで優れた音質を備えています。
• JWKは、非常にスムーズで低価格なスイッチを製造するクローンメーカーです。また、C3EqualzのTangerineスイッチなど、小規模ベンダー向けにスイッチの改良版も製造しています。
• Durockスイッチは JWK 社によって製造されており、強いバンプを備えたタクタイルスイッチを製造することで知られています。
• Gazzew は、深みのあるサウンドの Boba U4T タクタイル スイッチと Boba U4 サイレント スイッチで知られる人気のクローン メーカーです。
• Akkoは、低価格で滑らかなスイッチで人気を博しています。他のスイッチのように複雑な素材は使用していませんが、予算内でも使いやすく、入手しやすいのが魅力です。

アナログスイッチは、主にゲーミングキーボードで人気が高まっています。従来のスイッチは、単に回路を開閉して「1」または「0」の信号を出力するのではなく、磁石を用いてスイッチの押し込み量に応じて可変信号を返します（この方式はホール効果キーボードとも呼ばれます）。これにより、キーがアクティブになる距離を変えたり、同じキーから異なる距離で複数の入力を作成したりできます。また、アナログスイッチはキーの押下を検知するために物理的な接触を必要としないため、理論上はよりスムーズな操作が可能です。アナログスイッチの主な欠点は、ほとんどが単一メーカーの独占製品であり、多くの機能を利用するにはサードパーティ製のソフトウェアが必要になることが多いことです。

「ホットスワップ可能な」キーボードとは何ですか?

最近の多くのキーボードには、プリント基板（PCB）に「ホットスワップ」ソケットが搭載されており、スイッチを自由に取り外したり取り付けたりできます。これにより、変更のたびにキーボードのはんだ付けを外す必要がなく、さまざまなスイッチ、プレート、その他の改造を試すことができます。ホットスワップ対応のメカニカルキーボードには通常、スイッチを安全に取り外すためのツールが付属しています。

ただし、これらのキーボードには一定の制限があります。キーキャップはPCBに永久的に固定されているのではなく、摩擦によって固定されているため、接続が強固ではなく、スイッチを何度も取り外したり取り付けたりすると、注意しないとソケットまたはスイッチが損傷する可能性があります。

キーキャップ素材の重要性

キーキャップの素材は、想像するほど単純ではありません。PBT（ポリブチレンテレフタレート）キーキャップは、一般的なABS（アクリロニトリルブタジエンスチレン）キーキャップよりも耐久性が高いというのは、一般的には事実です。どちらもプラスチックの一種です。しかし、メカニカルキーボード愛好家の中には、特定のABSキーキャップが、一般的なPBTキーキャップよりも高品質であると考える人もいます。これらは「エンドゲーム」キーキャップとされています。

ほとんどのキーボードには、薄くて安価で、品質の悪いプラスチックを使った安価なABSキーキャップが付属しています。これらのキーキャップはひどいわけではありませんが、理想的とは言えません。高級なキーキャップに比べて打鍵音が悪く、品質の悪いキーキャップで、時間の経過とともに割れたり壊れたりしやすくなります。

PBTキーキャップは、一般的にタイピング時に低音を発し、標準のABSキーキャップよりも厚いプラスチックで作られています。ほとんどの場合、昇華転写（熱で染料をプラスチックに吸収させる）で作られていますが、PBTFansなどの一部のメーカーは、キーキャップの文字が別のプラスチックで作られているため、決して消えないダブルショットPBTキ​​ーキャップの製造を開始しています。昇華転写はダブルショットとほぼ同等の耐久性があり、理論的には昇華転写キーキャップが色褪せたり摩耗したりすることはありますが、おそらく一生のうちに起こることはないでしょう。

GMKやSignature Plasticsといったメーカーは、高品質のプラスチックを使用した厚手のABSキーキャップを製造しており、多くの愛好家はPBTよりもABSを好みます。PBTと比較したプレミアムABSの主な利点は、キーキャップのダブルショット成形が容易なことです。ABS樹脂はPBTよりもはるかに鮮やかな色を実現できるだけでなく、時間の経過とともに光沢を帯びてきます。これはPBTキーキャップではほとんど見られない現象です。

昇華転写とダブルショット印刷のキーキャップが最も一般的ですが、キーに文字を印刷する方法は他にも数多くあります。ABS製とPBT製のキーキャップの中には、キーキャップのプラスチック部分に刻印するのではなく、キーキャップの上に直接UV印刷するものもあります。GMKキリル文字のように、ダブルショット印刷とUV印刷の両方を採用しているセットもあります。UV印刷のキーキャップは製造が最も簡単ですが、文字がプラスチックに埋め込まれるのではなく、プラスチックの上に直接印刷されるため、寿命は最も短くなります。

プラスチック製のキーキャップに加え、最近では金属製やセラミック製のキーキャップも増えています。これらのキーキャップは打鍵感は良いものの、価格が高めです。これらの重い素材の重量によって、スイッチを押すのに必要な力が弱くなる可能性があります（また、一部の超軽量スイッチでは、フルメタルのスペースバーの重量がスイッチを支えきれない場合もあります）。私の経験では、セラミック製のキーキャップは破損リスクが高いと感じますが、Cerakeysは設計を改良し、破損リスクを軽減しています。

キーボードレイアウトの選択

キーボードで最も目につくのはレイアウトです。レイアウトとは、キーボードにいくつのキーがあり、それらのキーがどのように配置されているかを表します。レイアウトを決める際には、キーボードのサイズと使いやすさのバランスを取る必要があります。キーボードが小さいほど、キーの数が増え、二次的な機能レイヤーに移動するため、キーボードのレイアウトをより多く記憶する必要が生じます。しかし、これはタイピング時に手を動かす回数が少なくなることも意味します。これは手首への負担を軽減し、効率を高めるのに役立ちます。

フルサイズキーボードは、必要なキーがすべて揃ったレイアウトになっていますが、通常は不要なキーもかなりあります。フルサイズキーボードは最もよく知られたキーボードレイアウトであり、また最も大きなレイアウトの一つでもあります。文字と数字のメインクラスター、ファンクションキー（F1～F12）用の独立した列、独立した矢印キーとその他のキー、そしてテンキーで構成されています。デスクスペースに余裕があり、使い慣れたキーを使いたい場合、このレイアウトが最適です。

96%キーボードは、従来のフルサイズキーボードから少しだけサイズダウンしたレイアウトです。「1800」とも呼ばれる96%レイアウトは、ほぼすべてのキー配列を維持しながら、かなりのデッドスペースを削減しています。Cherry G80-1800にちなんで名付けられたこのレイアウトは、テンキーを英数字キーに近づけ、矢印キーを少し下げ、一部の追加キーをテンキー上部のスペースに移動しています。テンキーは必要だが、従来のフルサイズの広大な横幅は気に入らないというユーザーにとって、最適な妥協案となります。

TKLキーボードは、大型キーボードの実用性と小型キーボードのコンパクトさを両立させた優れたキーボードで、ほとんどのユーザーが必要とする機能をすべて備えながら、テンキーを省いています。TKLという名称は、フルサイズのキーボードレイアウトからテンキーを省いた「テンキーレス」キーボードを意味します。現代の「プレミアム」キーボードには、F1～F12の最上段を省き、さらに省スペース化を図ったFRL（ファンクションキーレス）TKLキーボードもあります。

75%キーボードはさらに省スペース化されており、比較的最近主流となったレイアウトです。これは、1800キーボードがフルサイズキーボードに対して行ったのと同じことをTKLキーボードに対して行っています。つまり、矢印キーを側面に圧縮し、他のキーを移動させることでスペースを節約しているのです。最新の75%キーボードには、RazerのBlackWidow v4 75%やMode Sonnetなどがあります。

65%キーボードは75%キーボードの上部を少し削り、上部のファンクションキー列をなくし、代わりにメインの数字キー列の上にファンクションキーレイヤーを配置しています。これらのキーボードは、コンパクトで持ち運びやすいデザインに加え、特定のゲームでは矢印キーも引き続き搭載されているため、ゲーマーの間でかなり人気があります。

60%キーボードは、主流のレイアウトの中で最も小型で、キーボードの残りの部分から英数字キーを取り除き、非常にコンパクトなフォームファクターに移植したものです。このレイアウトは省スペース化を図りたい人には最適ですが、Fキー列、矢印キー、その他多くのマルチメディアコントロールには専用キーがないため、ファンクションキーレイヤーの操作に慣れる必要があります。60%レイアウトには様々なバリエーションがありますが、最も一般的なのは、POK3Rなどのゲーミングキーボードやノートパソコンに搭載されているコンパクトキーボードを彷彿とさせる従来のANSIレイアウトと、ニッチながらも人気の高いHHKBレイアウトの2つです。

40%キーボードでは、数字キーとその他の修飾キーがいくつか省略されています。このレイアウトでは、必要な機能をすべてカバーするために複数の機能レイヤーが使用されることが多く、手をあまり動かすことなく効率的なタイピングが可能になります。

キーボードの音

多くの人にとって、キーボードの音は購入時に最も重要な要素の一つです。キーボードは一般的に「カタカタ」または「ガタガタ」と表現されます。この二つの表現は、キーボードの音が特定の、やや相反する意味で良いものであることを示すためによく使われます。

「厚い」キーボードは、より深く丸みのあるタイピング音で、通常 FR4 (難燃性グラスファイバー) またはポリカーボネートのプレートと PBT キーキャップを使用することで実現します。一方、「カチカチ」キーボードは、より高音でシャープなタイピング音で、通常、プレートとケースにアルミニウム、真鍮、またはカーボンファイバーを使用し、ABS キーキャップを使用することで実現します。

キーボードの音を決める上で最も重要な要素の一つはプレートです。これはキーキャップをPCBの上に固定するものです。すべてのキーボードにプレートが付いているわけではありませんが、一部の高級キーボードやビンテージキーボードを除けば、かなり標準的な機能です。プレートの素材によって、キーボードの音とタイピング時の感触が大きく変わります。最近では、複数のプレートを購入して交換することで、自分に最適な音を見つけることができるキーボードキットも数多くあります。

最も一般的なプレート素材はFR4とポリカーボネートです。どちらも、金属プレートよりも安価で、特にガスケットマウント（マウントについては後述）と組み合わせることで、より深いタイピング音とより柔軟な打鍵感を生み出すため、新しいガスケットマウントキーボードでよく使用されています。

アルミニウムプレートもほとんどのキーボードのデフォルトオプションです。高音のタイピング音が得られ、プラスチックプレートに比べてたわみが少なくなります。スチールプレートはアルミニウムほど一般的ではありませんが、多くのプレビルドキーボードに使用されており、ゲーミングキーボードにも数多く含まれています。スチールプレートは一般的にアルミニウムと同じ音になりますが、アルミニウム特有のわずかなたわみを抑えることができます。

キーボードの取り付け方法の選択

キーボードの取り付け方法とは、基本的にプレートとPCBをどのように固定するかということです。技術的で複雑な部分もありますが、基本的な取り付け方法を知っておくことは、良い出発点となるでしょう。

ガスケットマウントは、カスタムキーボードを本格的に普及させた革新的な技術の一つです。簡単に言うと、ガスケットマウントとは、キーボードのプレートをその縁に沿ってケースに固定し、両側にフォームストリップを貼ることでプレートをケース本体から隔離する方式です。ネジで固定されていないため、プレート/PCBアセンブリが多少の振動を許容し、キーボードの打鍵音がプレートから遮断されます。その結果、より静かで安定したタイピング音が得られます。

トップマウントは、プレミアムキーボードやカスタムキーボードにおいて最も伝統的な取り付け方法です。この方法では、プレートがネジを使ってケースの上半分に直接取り付けられます。これにより、タイピング時の硬さが増し、通常、ケース全体に響き渡る高音のタイピング音が発生します。現在ではトップマウントキーボードはごくわずかですが、かつてはこの取り付け方法は非常に一般的でした。

トレイマウントは、市販の60%キーボードのほとんどで採用されているシンプルな方法です。このマウント方法では、PCBとプレートがケースに直接ネジ止めされるため、キーボードアセンブリの特定の箇所にネジが直接固定されるため、タイピングの感触が一定ではありません。オリジナルのTofu60やPOK3Rなどの古いキーボードから、Wooting 60HEなどの最新のキーボードまで、すべてこのマウント方法が採用されています。

Oリングマウントは、従来のトレイマウントのより洗練されたバージョンで、タイピングの安定性と遮音性を実現します。マウントポイントを使用してPCBとプレートをケースに固定する代わりに、この方法では、これらのコンポーネントの外周に大きなOリングを張り、ケースに押し込んで、アセンブリをケース内に吊り下げます。これにより、トレイマウントと比較して、複雑さをあまり増やすことなく、より軽く、弾力があり、より安定したタイピング体験が得られます。Bakeneko60、Parallel Sequence、さらにはSinga Unikornなど、さまざまな価格帯のキーボードはすべて、このマウント方法を効果的に使用しています。多くのトレイマウントキーボードは、PCB/プレートアセンブリの周りに大きなOリングを張り、Oリングマウントに「変換」することもできます。

スプリングマウントは、ガスケットマウントと同様の「弾力」のある感触を、フォームマウントのような不安定さなしに実現するために、多くのプレミアムキーボードで採用されている最近のマウント方法です。Owlab Spring、Ginkgo65 Pro、WilbaTech Salvationなど、多くのキーボードがこの方法を採用し、従来のガスケットマウントよりもしっかりとした感触を実現しています。

キーボードのケース素材の選択

キーボードキットで最も目に入る部分はケースです。PCBとプレートを固定するケースは、キーボードの取り付け方法、フォーム、プレートの素材、その他の変更点と相まって、キーボードの音色を大きく左右します。

市販のキーボードケースのほとんどは、ABS樹脂またはAES（アクリロニトリル・エチレン・スチレン）樹脂で作られています。キーボードの種類や改造内容によって、高音で空洞感のある音から、深みのある豊かな音まで、音色は様々です。プラスチックケースは軽量で持ち運びやすく、金属製ケースに比べて傷がつきにくいのも魅力です。

ポリカーボネートは密度が高く透明な素材で、より深いタイピング音を生み出し、RGBライトが透過しやすいのが特徴です。一般的に硬く頑丈ですが、アルミニウムや他のプラスチックに比べて傷やひび割れがつきやすいという欠点があります。ポリカーボネートは射出成形ではなく、コンピュータ数値制御（CNC）プロセスで固体ブロックから製造する必要があるため、通常はアルミニウムケースと同程度の価格になります。

アルミニウムは、その耐久性、軽量性、そして全体的な「高級感」から、市販キーボードとカスタムキーボードの両方で人気の素材です。アルミニウム製のケースは通常、プラスチック製のものよりも安定した打鍵音を生み出しますが、取り付け方法や改造によってキーボード全体の打鍵音とタイピング体験は大きく異なります。アルミニウム製のケースは、一般的にプラスチック製のケースよりも高価です。

変更を加える

伝統的な防音フォームは、今日使用されているキーボードの改造方法の中でも最も古いものの一つです。簡単に言うと、キーボードのデッドスペースをフォームで埋めると、一般的には静音化されます。フォームが使用される主な場所は、ケースとPCBの間（ケースフォーム）と、PCBとプレートの間（プレートフォーム）です。

プレートフォームはキーボードの反発力や柔軟性に大きな影響を与えずに音を軽減しますが、ケースフォームはPCBのたわみを防ぎ、より硬いタイピングフィーリングを実現します。さらに、特定のキーにフォームを入れることで音量を下げることもできます。スペースバーにフォームを入れることで音量を下げるのが最も一般的ですが、スペースバーは他のキーよりも大きく空洞のような音を出すため、必ずしも好ましいとは言えません。

さらに、「テープモッド」というものがあります。これは、キーボードの音を高音化し、ケースとの共鳴を防ぐ方法です。このモッドは、PCBの底面をマスキングテープ（最近では、カスタムカットされたテープ）で覆うことによって行われます。このモッドの仕組みは完全には理解していませんが、愛好家の間では、タイピング音をケースの空きスペースに送り込むのではなく、キーボードの底面に反射させる効果があるという意見が一般的です。その結果、キーボードの底面の影響を受けにくい音になるようです。RazerのBlackWidow 75%はプラスチック製の底面ケースを採用しているため、この技術を採用しています。

スイッチとPCBの間にポリエチレン（PE）フォームを挟むことで、テープモッディングと同様の効果が得られますが、より「大理石のような」タイピング音が得られます。このモッディングは通常、ホットスワップキーボードでのみ行われます。これは、はんだ付けによって接点のフォームが溶けてしまう可能性があるためです。このモッディングは、Jelly Epochキーボードで初めて採用され、独特のポップな打鍵音でキーボードコミュニティで絶大な人気を博しました。

キーボードの改造全般に加え、スイッチにも様々な改造を施すことで、キーボードの音や打鍵感を調整できます。フランケンスイッチは初心者向けとは言えませんが、キーボード関連のフォーラムではよく使われる用語です。簡単に言うと、MXスタイルの様々なスイッチの部品を組み合わせて、全く新しいユニークなスイッチを作ることです。

好例がHoly Pandaスイッチです。Invyr PandaハウジングとHalo Trueステムを組み合わせたこのスイッチは、多くの人が「完璧な」タクタイルスイッチと考えるものです。また、Cherry MX Blackトップハウジング、Novelkeys Creamステム、JWICKボトムハウジングを組み合わせたBlack Cherry Pieスイッチもあります。これは、独特の打鍵音を持つリニアスイッチです。Black Cherry PieスイッチとHoly Pandaスイッチはどちらも絶大な人気を博し、メーカーはフランケンスイッチの類似バージョンを、同様の素材と部品を用いて通常のスイッチとして製造し始めました。

スイッチをよりスムーズに動作させるには、スイッチを開けて、部品同士が擦れ合う箇所に潤滑油を塗布するのが一般的です。これには、ステム側面のレール、ステムの脚、そして下部ハウジングの内側が含まれます。これにより、通常はタイピング音が静かになり、スムーズになりますが、潤滑油を塗りすぎるとスイッチが柔らかくなったり、固着したりすることがあります。

スイッチに潤滑油を塗るだけでなく、スイッチの上部ハウジングと下部ハウジングの間に、あらかじめカットされた薄いプラスチックの「フィルム」を挟むのが一般的です。スイッチを組み立て直すと、このフィルムによってスイッチの上下のハウジング間の隙間がなくなり、よりしっかりと固定され、結果としてノイズを低減します。

特定のスイッチの感触や音は良いものの、重すぎたり軽すぎたりする場合は、スプリング交換が効果的な改造です。通常、スイッチの潤滑とフィルム貼りと同時に行われ、タイピング時に一部のスプリングから発生する「スプリングピン」という微かで甲高い音を軽減することもできます。新しいスプリングに交換する際は、スプリングの両端に潤滑油を塗ることを強くお勧めします。また、必要に応じて、スプリング全体に潤滑油を手で塗布するか、スプリングの入った袋に数滴のオイルを入れて振るなどして潤滑油を塗布してください。

MacとWindowsの互換性

どのキーボードがどのシステムと互換性があるかは分かりません。通常、有線キーボードはmacOSとWindowsの両方と互換性があり、QMK、VIA、またはVIALを使用するプログラマブルキーボードは、どちらのオペレーティングシステムでも動作するように再プログラムできます。

ただし、ワイヤレスキーボードは必ずしも両方で動作するとは限りません。Keychronなどのブランドのワイヤレスキーボードの中には、側面または背面にMacとWindowsのレイアウトを切り替えるためのスライダーが付いているものもあれば、同じレイアウトで両方のシステムに接続し、接続先のシステムを自動検出するものもあります。幸いなことに、ほとんどのキーボードの入力は十分に標準化されているため、ほぼすべての機能がどちらのシステムでも動作します。唯一の問題は、特定のマルチキーコマンドを入力する専用キーです。これらのキーはオペレーティングシステムによって異なるためです。

キーボードがどのシステムと互換性があるかを示す最も簡単な指標は、修飾子の列にあるキーです。両方と互換性のあるほとんどのキーボードには、交換可能な両方のキーが含まれているか、各キーキャップに両方の記号が付いています。

キーボードの保証に注意してください

購入先の会社の保証やその他の免責事項にも注意を払うことが重要です。例えば、Razerの最新のホットスワップキーボードは、キーキャップやスイッチを交換しても保証が無効になりませんが、ケースを開けてキーボードにその他の変更を加えると保証が無効になります。多くの「カスタム」キーボードキットでは、組み立てる前にピンセットを使ってPCBをテストすることを特に推奨しています。これは、キーボードを組み立ててしまった場合、交換品を提供できなくなるためです。