FCCのネット中立性撤廃について意見を述べるもう一つの機会

連邦通信委員会（ FCC）は、オバマ政権時代のネット中立性規則の廃止について、再び意見を募っている。しかし、新たな意見募集期間は、コンテンツのブロックや速度制限といった、ネット中立性に関する議論の根底にある通常の問題に焦点を当てたものではない。その代わりに、公衆の安全とブロードバンド・インターネット・プロバイダーに対するFCCの監督に関する、FCCの決定におけるあまり注目されていない側面に焦点を当てる。

2015年、オバマ政権下のFCCはブロードバンドサービスプロバイダーを従来の電話会社と同様に「コモンキャリア」に再分類し、ブロードバンドプロバイダーを規制する権限を拡大しました。しかし、2017年後半、共和党が主導権を握るFCCはオバマ政権時代の規則を覆す投票を行い、その権限の多くを放棄しました。

州司法長官、インターネット業界団体、非営利団体を含む連合は、FCCの決定は違法であると主張し、直ちに訴訟を起こした。昨年、連邦控訴裁判所はFCCの決定をほぼ支持した。しかし、いくつかの留保事項があった。FCCの命令は州のネット中立性に関する法律を覆そうとしたものの、裁判所はFCCにその権限がないと判断した。また、裁判所はFCCがネット中立性に関する規則の撤廃が公共の安全、電柱規制、そして低所得世帯向けの電話とインターネットサービスの補助金となるFCCのプログラム「ライフライン」にどのような影響を与えるかを十分に考慮していなかったと述べた。

裁判所はFCCの命令を完全に破棄するのではなく、FCCにこれらの問題に対処する機会を与えた。しかし、FCCの元弁護士であるジジ・ソーン氏は、FCCの対応が不十分だと判断した場合、裁判所は新たな規則をさらに多く無効にする可能性があると述べている。

FCCの新規則「インターネットの自由回復命令」に関する新たな意見募集期間は、委員会が裁判所の要求を納得させるための第一歩です。FCCのアジット・パイ委員長がブロードバンドの再分類について考えを変える可能性は低いでしょう。意見募集期間の公示は、「DC巡回控訴裁判所のMozilla判決を踏まえ、有線回線競争局がインターネットの自由回復とライフライン訴訟の記録更新を目指す」という謎めいた見出しでひっそりと発表されました。

昨年の控訴裁判所の判決を受けて、パイ氏は声明で「裁判所が指摘した問題に対処することを楽しみにしている」と述べた。

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ISP が特定の種類のデータをブロックし、他の種類のデータを優先することはできないはずです。インターネット上の情報を同じように扱うための取り組みについて知っておくべきことは次のとおりです。

しかし、ご意見は、FCCが本件訴訟の一環として対処しなければならない公的記録に追加されることになります。ご意見は、FCCのオンラインコメントシステムを通じて、手続番号17-108を使用して提出するか、FCCの公示に記載されている指示に従って書面で提出することができます。提出期限は3月30日です。

「アメリカ国民は声を上げて、オープンなインターネットがいかに重要かをワシントンに知らせるべきだ」とFCCのジェシカ・ローゼンウォーセル委員は今週の声明で述べた。

FCCは、この命令が公共の安全、電柱、ライフラインサービスにどのような影響を与えるかについて特に意見を求めています。例えば、FCCの公示では、公共安全担当者が専用通信ネットワークではなく、小売無線サービスに依存しているかどうかを尋ねています。

ネット中立性擁護者は、2018年にカリフォルニア州で発生した山火事の際、データ通信量上限を超えた消防士らのモバイルインターネット速度をベライゾンが制限した際、FCCの決定が公共の安全を損なったと主張している。

「この帯域制限は、緊急サービスの提供能力に重大な影響を与えました」と、サンタクララ郡消防署長のアンソニー・ボウデン氏は訴状の宣誓供述書で述べています。「ベライゾンは、帯域制限が郡消防の危機対応および重要な緊急サービスの提供能力を著しく阻害していると知らされていたにもかかわらず、これらの制限を課しました。」ベライゾンは、帯域制限は誤りであり、緊急時にはサービスを制限しない方針であると述べています。

控訴裁判所は、FCCの2017年の投票後に発生した2018年の帯域抑制事件は訴訟の証拠として考慮されるべきではないとの判決を下した。

FCCのオバマ政権時代の規則では、データ通信量上限は明確に禁止されていませんでしたが、「不当または不合理な価格設定と慣行」は禁止されていました。おそらくもっと重要なのは、FCCがブロードバンドプロバイダーを一般通信事業者として分類する際に、広範な規制権限を有していたことです。

FCCがこれまで一般市民から意見を募ろうとした試みは失敗に終わりました。2017年5月、コメディアンのジョン・オリバーが司会を務めるテレビ番組「ラスト・ウィーク・トゥナイト」で視聴者にコメントを募るコーナーが放映された後、FCCのコメントシステムがダウンしました。FCCは当初、この障害の原因をサイバー攻撃としていましたが、後にFCC監察総監室はこれらの主張は誤解を招くものであると結論付けました。また、システムには偽名を使ったコメントが殺到しました。

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