ミームが文化戦争の武器になった経緯

2021年8月6日午前8時

今週は、ミームの歴史、ミームの起源、ミームが政治や社会にどのような影響を与えているかについてお話します。

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インターネットミームは一見無害そうに思えます。猫の写真に文法的に間違った文章を添えるだけで、一体何が問題になるというのでしょう？しかし、ミームはインターネット黎明期から長い道のりを歩んできました。10年以上もの間、ミームは文化戦争の武器として利用されてきました。そして、その影響力は多くの人が思っている以上に強力です。ソーシャルメディアのタイムラインに適切に配置されたミームは、過激化、誤情報、そして過激主義の落とし穴へと人を導く可能性があります。

今週のガジェットラボでは、ハーバード大学ショーレンスタイン・メディア・政治・公共政策センターの上級編集者であるエミリー・ドレイファス氏に、ミームが政治や文化にどのような影響を与えてきたかについて話を聞きます。

ハーバード・ショレンスタイン・センターのメディア操作事例集で、あらゆる種類の偽情報について詳しく読んでみてください。ロボットとして生きてきたエミリーの人生についての記事はこちらです。バーニー・サンダースのミトンミームに関するアンジェラ・ウォーターカッターの記事も読んでみてください。

推奨事項

エミリーは、アーティチョークに花を咲かせるとどうなるかを調べることを勧めています。また、コリン・ウッダード著『 American Nations』も読んでみてください。マイクは、クリックするたびに違うサブレディットにアクセスできるr/randomを勧めています。ローレンはHBOのドラマ『White Lotus』を勧めています。

エミリー・ドレイファスはTwitterで@EmilyDreyfussをフォローしてください。ローレン・グッドは@LaurenGoode、マイケル・カロアは@snackfightです。メインホットラインは@GadgetLabでご覧ください。番組のプロデューサーはブーン・アシュワース（@booneashworth）です。テーマ曲はSolar Keysが担当しています。

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トランスクリプト

ローレン・グッド：マイク。

マイケル・カロル：ローレン。

LG : マイクさん、ミームとは何かよく分からない人に説明するとしたら、ミームとは何なのかをどのように定義しますか?

MC：ええ、それはアイデアみたいなもの。たいていは面白いジョークです。それが多くの人に伝わり、独自の文化的な基準となるんです。どうでしょう。どうですか？

LG : それはかなり漠然としていると思うのですが、それを明確にしてくれる人を番組に招く予定です。

MC：いいですね。専門家が必要ですね。

[Gadget Labのオープニングテーマが流れる]

LG ：ガジェットラボへようこそ。ローレン・グッドです。WIREDのシニアライターです。

MC：マイケル・カロルです。WIREDのシニアエディターです。

LG：今週はエミリー・ドレイファスさんにお話を伺います。エミリーさんはハーバード大学ショレンスタイン・センター（メディア・政治・公共政策研究所）のシニアエディターです。また、WIREDの元同僚でもあり、mBot、Alexa、サイバーセキュリティ問題など、様々なテーマで執筆活動を行っていました。エミリーさん、ガジェットラボへようこそ。

エミリー・ドレイファス：やったー！みんな、ここに来られて本当に嬉しいわ。ちょっと家に帰ってきたような気分よ。

MC：あぁ。

LG：そうですね、多くの点でそうですね。mBotの話で有名になったので、WIREDのミーティングにロボットの助けを借りてバーチャルに登場したという話ですね。今はmBotはいませんが、Zoomでお会いしていますね。

ED：ええ。バーチャルワークスペースの状況をいち早く取り入れた気がします。コロナウイルスが流行し始めた頃、みんなが「どうやってこれを終わらせるんだ？」とパニックになっていた時、私は「実はもう10年近く、自宅で一人でリモートワークを続けているんだ」と考えていました。

MC：すごいですね。

LG：エミリーは私たちよりもずっと長くメタバースに生きているんですね。これはポッドキャストでもう一話分くらい話せる内容だと思います。メタバースについてはまた別の機会にお話ししますが、今日はミームについてお話します。というのも、あなたとチームが執筆中の本のテーマでもあるからです。

ED : はい。

LG：インターネット・ミームは、最初はそれほど無害なものだったんですよね？猫の写真が数枚と、もしかしたら文法的に間違った文章がいくつかあるくらい。そんなに悪いことになるはずがないですよね？でも実際には、ミームは10年以上も文化戦争の武器として使われてきており、多くの人が思っている以上に説得力を持っています。誰かのソーシャルメディアのタイムラインにうまく掲載されたミームは、過激化、誤情報、さらには過激主義の落とし穴へと人を導く可能性があります。エミリー、あなたはこの本を執筆中ですよね。 『Drafted Into the Meme Wars』というタイトルで、ミームがどのようにイデオロギー的な派閥を煽り、現実世界の政治を形作ってきたかについて書かれています。まずはミームの歴史について教えてください。番組の冒頭でマイクに尋ねた質問に戻りましょう。ミームとは一体何で、いつ頃から流行したのでしょうか？

ED：なるほど。とても良い質問ですね。この本はハーバード大学のチームと共同執筆中です。チームを率いるのは、ジョーン・ドノヴァンという社会学者です。彼女はテクノカルチャーやムーブメント、そしてそれらがオンラインでどのように醸成されるか、そしてそれらのムーブメントとインターネットの相互作用を研究する社会学者です。オンラインメディアがどのように人々を結びつけるのかという研究において、彼女はまさに第一人者であり、刺激的な専門家です。そして、もう一人の共同執筆者は、シニアリサーチャーのブライアン・フリードバーグという民族誌学者です。彼は自らをデジタル民族誌学者、人類学者と称しており、つまり彼はインターネットというメディアを使ってムーブメントを形成するコミュニティの内側で生きているということです。ですから、この本を執筆する過程で、私はミームについて多くのことを学ぶことになりました。インターネット記者として、私はミームをあまりにも長い間無視してきたと言わざるを得ません。ミームは取るに足らないもの、ジョークのようで、現実世界の重要性を持たず、気にかける必要のないもののように思えたからです。

LG : そうですね。

ED：この本を執筆する過程で、それがいかに間違っていたかを思い知りました。では、ミームとは何で、どこから来たのでしょうか？これは古くからある概念です。哲学者のリチャード・ドーキンスが提唱したもので、彼の著書『利己的な遺伝子』（確かタイトルは『利己的な遺伝子』だったと思います）の中で、彼はミームという概念を提示しました。これはマイクが今言ったことと非常に似ています。ミームとは、DNAや体内の遺伝子のように、世代を超えて伝わり、形を変え、変化しながらも、私たちの中に残り続ける概念です。彼はミームを、「文化に根付き、世代や時代、文脈を超えて受け継がれ続けるあらゆる種類の概念」と定義しました。

90年代後半まで、私たちが今のようにインターネット上の成果物を指す言葉として使われることはなかったのです。実際、マイク・ゴッドウィンはゴッドウィンの法則を提唱したことで最もよく知られています。ゴッドウィンの法則とは、インターネット上のあらゆる言説は必然的にナチスに関する議論になるというものです。しかし、彼はインターネット上のアイデア、特に粘着性のあるインターネット上のアイデアに「ミーム」という言葉を初めて適用した人物でもあります。ですから、今では私たちがミームを一般的に理解しているのです。

ミームをミームたらしめる要素を定義するのは、実のところ少し難しいです。多くの人は、ミームは画像の上にテキストが乗った視覚的なものでなければならないと考えています。これは実際にはマクロミームと呼ばれる特定の種類のミームですが、ミームはスローガンやハッシュタグ、あるいは「スノークローン」と呼ばれるものにも当てはまります。スノークローンとは、あるフレーズに任意の単語を挿入することで別の意味を表すことができることわざのようなものです。例えば、「テレビのUber」はミームです。これはスノークローン・ミームです。しかし、ミームをミームたらしめる要素は、いくつかの特徴を持っていることです。つまり、記憶に残るものでなければなりません。私たちはそれを「粘着性」と呼んでいます。記憶に残るためには、何らかの意味で奇妙でなければなりません。例えば、「Stop the Steal」は、現代における最も重要なミームの一つです。これは非常に奇妙なほど文法的に正しくありませんが、その文法的に正しくない性質が奇妙さを生み、記憶に残るものにしているのです。

LG : そうですね。

ED : そして、フレーズやメディア、ことわざ、あるいはアイデアを画像やサウンドバイトに凝縮し、その言葉の凝縮物の中で、巨大なアイデア全体を伝えることができると同時に、内集団と外集団の両方を伝えることができるのです。ミームを理解する人もいれば、理解しない人もいます。面白いと思う人もいれば、全く意味不明な言葉、あるいは標的にされるだけのものだと思う人もいます。これがミームの中心的な特徴です。そして、ミームをミームたらしめるもう一つの要素は、様々な人が様々な文脈でリミックスして使用できることです。インターネットを通じて様々なものに変化しながらも、常に中心となるアイデアの核を維持できるのです。

MC：さっきおっしゃっていた「異質性」ってことですよね？例えば、ミームは奇妙で、初めて見た人がすぐには意味が分からないものでないといけない。そういう経験は誰にでもあるでしょう。TwitterやFacebookを見ていてミームを見つけると、「わかった。みんな反応しているし、明らかに面白いけど、私にはジョークが分からない」って思うんです。

ED : そうだね。

MC：どうやって意味を理解するんですか？ミームを見て、人々が何について話しているのか理解し始めるには、どのようなプロセスを経る必要があるんですか？

ED：なるほど。素晴らしい質問ですね。このプロセスこそが、ミームが危険な存在である理由です。ミームは、気づかないうちに過激派に堕ちてしまうような、うさぎの穴への入り口になってしまう可能性があるのです。

MC：ああ、いや。

ED：大げさに聞こえるかもしれませんが、真実はまさにその通りです。さて、アレックス・ジョーンズが作った、あるいはもしかしたら広めたかもしれないミーム、「偽旗作戦」という言葉を例に挙げましょう。「偽旗作戦」はミームです。文脈を知らないと、すぐには意味が分かりません。この言葉は、表面上は「偽旗作戦」という言葉の本来の意味とはかけ離れているのです。分かりますか？もしあなたがこれに遭遇し、人々がそれに反応し、「これは偽旗作戦だった」などと言っているのに、あなたがその言葉を聞いたことがなく、彼らが何を言っているのかわからないとしたら、好奇心のギャップが生じます。一体何を見逃しているのかを知りたい、理解したいという欲求が生まれますが、疎外感を感じて、それを無視してしまう人もいます。

コミュニティで議論されている何かを、皆が明らかに理解しているのに自分が理解できないとしたら、対応の仕方はいくつかあります。一つはそのまま先へ進むこと、もう一つは「どうしても理解したい」と思うことです。理解するためには、Googleで検索したり、参加しているフォーラムのスレッドを遡って一番上で何が話されていたのかを読んだり、YouTubeで誰かが説明している動画を見たりします。「偽旗作戦」とは一体何なのかを理解しようと、インターネットで自分で調べようとする過程で、あなたは自らを罠にかけ、陥れようとするのです。

具体的には、「偽旗作戦」についてですが、定義づけようとするだけなら、サンディフック銃乱射事件は起こらなかったと主張する真実追及動画が見つかるでしょう。世界史におけるこれらの出来事はすべて壮大な陰謀の一部だったと主張する記事が山ほど見つかり、「うわ、これはヤバい。この言葉の辞書的な定義を調べた方がいいな。ははは」と思う人もいるかもしれませんし、「偽旗作戦がミームである理由をWIREDが解説した記事を見つけたい」と思う人もいるかもしれません。実際にそうする人もいるでしょうが、インターネットの構造、あらゆる検索結果のアルゴリズムのシステムを考えると、最初に見つかるのは必ずしもそれではないかもしれません。「偽旗作戦」の意味、ミームの意味を理解するために、何ページにもわたって検索する必要があるかもしれません。その間に、あなたは間違いなく、自分にとって有害となる可能性のある考えに晒されているのです。

LG：以前の会話を踏まえると、本書では90年代からウォール街占拠運動まで、ミームの力を存分に発揮した運動、そして最近の出来事に至るまで、ミームを網羅することになります。ゲーマーゲートやピザゲートなども思い浮かびます。近年の歴史において、あなたと研究仲間が「なるほど。これを真剣に受け止める人もいるし、現実世界に影響を与える可能性がある」と認識した、ある種の転換点となったミーム、あるいはミームの一つは何かありますか？

ED：そうですね、実のところ、この研究を通して学んだのは、このように強力な最初のミームを特定するには、インターネットが登場するずっと以前まで遡る必要があるということです。新世界秩序のような概念もミームです。中世においてユダヤ人に対して使われた血の誹謗や反ユダヤ主義的な比喩といった概念も、まさにミームです。これらは文化を通じて広まったミームです。しかし、より最近の歴史とインターネット・ミーム、そしてこれらのミームが新しいテクノロジーによってどのように加速され、文化戦争をオンライン化し、はるかに速いスピードで展開し、1月6日のような出来事につながったかについてお話しすると、私にとって最初に共感するミームの一つは、ウォール街占拠運動だと思います。

これが起こった時のことを覚えています。当時はサンフランシスコにいました。WIREDではなく、CNETで働いていました。ウォール街占拠運動が起こっていた頃です。2011年のことでした。カリフォルニア大学デービス校の学生たちが、キャンパスの状況に抗議していました。皆さんは覚えているかもしれませんが、この抗議活動を解散させる権限を大学から与えられた警察官が、学生たちの顔に唐辛子スプレーをごく普通に噴射したというニュース速報がありました。覚えていますか？

MC：ええ。彼はチューブの付いた容器を持っていて、そこに歩いて行ってジェット気流を噴射したんです。

ED : その通りです。本当に何気ない様子で、彼のボディランゲージも非常に冷静でした。子供たちは叫び声を上げていました。人々はわめき声を上げていました。周りには人だかりができ、誰もがスマートフォンを手にしていました。誰もがiPhoneを持ち始めてまだ3、4年しか経っていませんでしたが、皆がこれをストリーミングし、写真や動画を撮っていました。その日に撮影された1枚の写真が、ほぼ瞬く間に拡散しました。Facebookが誰もが見るものになりつつあった絶頂期でした。Twitterはその有用性を示し始めたばかりでした。当時はまだTwitterでライブストリーミングはできませんでしたが、写真を共有することはできました。つまり、この警官が学生たちにこんなことをしている写真は拡散され、その後、撮影されてPhotoshopで加工され、切り取られたのです。そして、歴史上の有名な絵画や写真の中に警官が写り込み、コメントが寄せられました。それは、彼の行動の滑稽さを批判するものでした。国家から与えられた権力を彼が軽々しく行使したことは明らかに間違っていました。そのため、ある意味では、警察の暴力行為が激化するきっかけとなったのです。

ウォール街占拠運動の動向を追っていた人でも、自らウォール街占拠運動の支持者だった人でも、あるいはウォール街占拠運動に完全に反対していた人でも、この出来事は誰にとっても納得のいくものでした。それは大きな力となり、あらゆるところに広まりました。そして、振り返ってみると、このミームが今では当たり前のようにニュースで取り上げられたことが非常に興味深かったのです。ミームはニュースで取り上げられることがよくありますが、これはインターネット・ミームが報道された初期の例の一つであり、ある意味では事件そのものの報道を凌駕するほどでした。私はカリフォルニア大学デービス校での事件に関するラジオ報道を聴き返しました。それは2日後のことでしたが、記者たちは事件から生まれた最も面白いミームを取り上げていて、ただただクスクス笑っていました。これはまた、ミームが、そのきっかけとなった元の出来事から完全に切り離されてしまう可能性があることを物語っています。

警官が催涙スプレーを噴射するミームとして知られるようになった初期の事例は、警察の暴力の軽率さに関する政治的なメッセージでした。しかし、事件から遠ざかり、独立宣言の署名の絵などにフォトショップで加工されるにつれて、当初の意味は薄れていきました。つまり、ただ面白いものになってしまう可能性があったのです。ある意味、私にとってあの録音を聴き直して「ああ、ジャーナリストとして、私たちはこのミームのきっかけとなった暴力について報道すべきだった。ミーム自体がフォトショップの面白い使い方だったという事実について報道すべきではなかった」と気づいたのは、目が覚める瞬間でした。

LG：そうですね。これは、メディア自体の蒸留が実際には多少有害になる例ですね。では、少し休憩を取ります。戻ってきたら、オンラインミームが現実世界にどのような影響を与えるかについて、さらに詳しくお話ししましょう。

[壊す]

LG：ここまで、ミームがインターネット上でどのように発展し、広がっていくのかについて話してきましたが、そこからどのように発展し、現実世界にどのように波及していくのか、詳しく見ていきましょう。エミリーさん、番組の前半で1月6日の首都暴動について少し触れていただきましたが、ミームはどのように私たちをそこに導いたのでしょうか？

ED：あの日、人々が議事堂に集まるきっかけとなったミームは実に様々で、例えば、第二次南北戦争の到来を信じたベビーブーマー世代、「一人行けば皆行く」というミームに魅了され、その日議事堂に集まるきっかけとなったQAnon信者、「子供たちを救え」というミーム。これは、実際の運動から盗用したハッシュタグを陰謀論へと転用したミームです。あの日、人々が議事堂に集まるきっかけとなった世界観を形成するきっかけとなったミームは数多くありますが、私が最も重要だと思うのは「Stop the Steal（盗め、盗め）」です。これは良い例です。なぜなら、「Stop the Steal」は、その起源が明確に分かっているミームだからです。中には、起源が分からないミームもあります。例えば、4chanのような場所で生まれたミームは、その起源を解明するのに長い時間がかかることもあります。

例えば、ブーガルー・ミームは4chanの銃器掲示板にまで遡ることができるのですが、それを理解するには…掘り下げる必要があります。「Stop the Steal（盗むのをやめろ）」、実際には掘り下げる必要はありません。これはロジャー・ストーンが作った造語です。影の実力者、ロジャー・ストーンです。彼がこのフレーズを作ったのは2016年で、当時彼は、他のメディア同様、ドナルド・トランプは選挙に勝てない、あるいは…しないだろうと想定していた。誤解のないように言うと、彼はドナルド・トランプが2016年の共和党大統領候補の指名を勝ち取れないと考えていた。そこで彼は「Stop the Steal（盗むのを止めろ）」というフレーズを作り、その名前でウェブサイトを登録した。なぜなら、トランプが指名を得られなかったのは、共和党体制、政治体制、そして「スワンプ」（これもミームだ）、そして「ディープステート」（これもミームだ）によって指名が盗まれたからだと主張するつもりだったからだ。

しかし、トランプ氏がその時点でミームを展開する必要はなかった。なぜなら、トランプ氏は指名を獲得し、そして勝利したからだ。「Stop the Steal（盗め！）」というウェブサイトとアイデアは、工作員によって展開されるのを待ちながら放置されていた。そして、トランプ氏が初めてそれを展開したのは2018年の中間選挙だったと思う。共和党が期待していたほど議席を獲得できなかった時だった。彼は「ああ、今こそ『Stop the Steal』の出番だ。奴らは我々からその議席を奪った。ハハハ」と言った。ごめんなさい。ロジャー・ストーンのあの物まねをしてしまって本当にごめんなさい。

LG : 大丈夫ですよ。

MC：いやいや、あれは金だったよ。

ED：「Stop the Steal（盗め！）」は、文字通りトップダウン型のミームとして興味深いものです。権力者によって作られたものです。彼はそれをどう活用するか明確な意図を持っており、記憶に残るための非常に巧妙なルールに従っていました。先ほども言ったように、少し文法的に正しくありません。これは3語のフレーズで、最もよく使われるバイラルスローガンは「Black Lives Matter（黒人の命は大切だ）」「Stop the Steall（盗め！）」「Critical Race Theory（批判的人種理論）」です。残念ながら、彼はある種の不正行為を想起させるスローガンを作り出してしまいましたが、簡単に反証できるほど具体的ではなく、また、様々な文脈に適用できるほど漠然としていて幅広いものでもありませんでした。

LG : そうですね。

ED：議事堂襲撃につながった「Stop the Steal（盗め！阻止せよ）」というミームは、上層部が仕掛けたものですが、その後、TwitterユーザーやMAGA支持者など幅広い層に広まり、反響を呼びました。MAGAは、ミームを軸に構築できる運動をプロ化して金儲けしようと考えていた人々にとって、もはやミームそのものです。こうして人々は「Stop the Steal（盗め！阻止せよ）」を掲げて集会を開くため、会社を設立したり、ツアーを組んだりしました。こうしたインフラや作業、計画はすべて、このフレーズの拡散によって隠され、このフレーズの拡散は、選挙不正疑惑という膨大な疑惑へと繋がるウサギの穴へと入り込むことになりました。どれも必ずしも真実である必要はなく、ほんの一部に過ぎませんでした。たとえそのどれもが真実でなかったとしても、「Stop the Steal」訴訟や、米国大統領を含む政府関係者がこのフレーズを使用していることでもたらされる権威の影は、このミームが伝える考えに十分な誠実さを与え、それが真実だと信じたい人々にとって無視することは不可能だということを示した。

LG：番組の冒頭でマイクがミームについて説明していましたね。私は「ああ、なんだか漠然とした感じがする」と言いました。でも、実際には、ミームにはこうしたフレーズが持つ曖昧さ、そして流行はするけれど様々な形で使われたり、誤用されたりするという事実が、ミームを形作る要素の一つだ、とおっしゃっているんですね。

ED：その通りです。あまりに具体的すぎると、ミームにはなり得ません。リミックスも再利用もできませんし、かなり具体的なミームもあります。ですから、ニッチなミームと言えるでしょう。例えば、シンクの修理とか、そういうことばかりで、便利屋のFacebookグループでしか盛り上がっていないミームとか。ジャーナリストのミームもあります。あまりに具体的すぎるので、自分のグループ以外では広く受け入れられません。でも、ある程度漠然としていて、人々が自分の考えを投影でき、ある文脈から切り離して別の文脈に持ち込むことができるミームは、非常に強力なのです。

MC：FacebookやTwitter、Redditを使っている時に、漠然とした意味不明な情報に遭遇し、それが悪質な情報の世界への扉を開くような場合、プラットフォームからその情報を排除する任務を負うとしたら、どうしますか？Twitterは「Stop the Steal（盗みを止めろ）」のような投稿に対して、それが何なのか明らかになる前にどのような対応をするのでしょうか？

ED：まあ、十分な警告があったのだから、すぐに禁止すべきだった。こういうものがどんどん広まっていくのを彼らは見てきた。誰が拡散しているのか、特に「Stop the Steal（盗みを止めろ）」のようなハッシュタグは、有名で多作で影響力のある偽情報発信者たちによってソーシャルメディア上でハッシュタグとして使われていた。それがそもそもプラットフォームが真剣に取り組むべき兆候だった。

反乱以前、TwitterとFacebookは現職大統領に対するいかなる事態収拾措置にも非常に消極的でした。なぜなら、大統領は所詮はアメリカ合衆国大統領であり、彼らは民間企業だったからです。大統領が彼らのプラットフォームを使って視聴者にリーチしたいのであれば、民間企業がアメリカ合衆国大統領を黙らせるべきではないと考えていました。しかし、「Stop the Steal」運動の結果を見て考えを変え、トランプ氏をTwitterから追放しました。Facebookからも追放したのですが、その影響は即座に現れました。つまり、オンラインのニュースと情報のエコシステムへの影響は信じられないほど即座に現れたのです。これは、こうしたプラットフォームからの排除が非常に重要であり、それを実行する権利と権限が彼らにはあることを示しています。

しかし、より広い視点からの質問ですが、すべてのミームが「盗むなかれ」というわけではありません。すべてのミームが明らかに問題を抱えているわけではありません。そして、彼らが最も理解すべきことは、ミームにはそういう力があるということを理解することだと思います。ある種のナイーブさがあります。番組の冒頭でも述べたように、私自身もそうしたナイーブさを多少は持っていました。WIREDのシニアエディターとして、私はいつもこう思っていました。「この場にいる変人だけが関心を持つミームについて、なぜ記事を書く必要があるのか？」とか、「面白いミームについてニュース記事を書くのに、なぜ時間をかける必要があるのか？楽しいのは分かるけど、ニュースじゃない」と。正直に言うと、完全に理解していたわけではありません。

LG : つまり、バーニー・サンダースのミトンの話は出題しなかったということですか?

ED：そうでしょう。いや、いや、いや。問題はこうです。もしかしたらそうだったかもしれません。絶対にそうだったでしょう。でも、そうだったとも思います…それに、あなたのバーニー・サンダースのミームを読んでいないんです。

LG：いや、アンジェラ・ウォーターカッターが書いてくれたと思うんだけど、バーニー・サンダースのミトンの話はみんな書いたでしょ？おじいちゃんがバーモント州から就任式に直行するっていうアイデアは、政界の両陣営が支持できるミームの一つだと思うんだよね。

ED：その通りです。これらの記事が有害だったとは思いません。むしろ、説明の場にもなり得ると思っています。あのミームは、ミームの力を説明するのに良い例です。なぜなら、あらゆる場所に広まったからです。あらゆる政治的文脈で、あらゆる州で広まりました。ですから、「ミームを通じて悪い考えにさらされるリスクはどれくらいあるか？」とか、「ミームには人々をグループにまとめ、そこで独自の内なる言葉を作り出し、自分たちの信念を示す独自のバッジやシンボルを持つ力があるか？」といったことを議論したいなら、あのミームは人々にそれをどのように説明するかを示す素晴らしい例です。しかし、FacebookやTwitterには何ができるでしょうか？まず第一に、これはミームの機能であり、ミームがこれほどの力を持つのは、可能な限り幅広いオーディエンスに拡散された時だけであり、そしてこれらのミームの最も幅広いオーディエンスは、彼らのプラットフォーム上にいることを認めるべきです。私が彼らに本当に求めているのは、「ただのミームだ」などと言わないことです。なぜなら、それは真実ではないからです。彼らは、それ以上のものです。

LG : つまり、テクノロジープラットフォームが有害なミームを見抜く能力に追いつくのを待つ間、私たち消費者も自分たちで有害なミームを見抜く能力を高める必要があるということでしょうか?

ED：そうですね、メディアリテラシーとミームリテラシーは重要かつ不可欠だと思います。しかし、正直なところ、企業や政策立案者、さらにはジャーナリストでさえ、責任ある情報消費の責任を個人に押し付けるのは、あまりにも言い訳に過ぎません。なぜなら、こうしたシステムは非常に複雑で広大なものであり、今まさにこの部屋にいる私たちジャーナリスト全員が、こうしたプラットフォームの無給のモデレーターの役割を担っているからです。お二人も、私がWIREDにいた頃も経験したような経験をされていると思います。何かがバイラルになっているのを見つけて、Facebookに電話して問い合わせたら、「なんてことだ、指摘してくれてありがとう。削除します」と言われた経験です。こういうことはしょっちゅうあります。

MC：そうですね。

ED：太平洋岸北西部の人々に対する暴力を組織していた偽アンティファのFacebookグループに関する報道や記事を読めば、必ず声明文が掲載されているはずです。プラットフォーム側はコメントを求められた後、該当ページを削除しました。これは、確かに一部の人々が注視していることを示しています。彼らはジャーナリストであり、研究者です。Twitter上で独立した研究者として、こうした状況に気付くことができており、プラットフォーム側もそれに気付く可能性があったことを示しています。だからこそ私は、「ミームは往々にして、うさぎの穴への入り口となり、表面上は無害に見える」とも言っているのです。その通りです。4chanの「Politically Incorrect（政治的に正しくない）」掲示板を見れば分かります。ここは、人々がこうしたアイデアを議論するための定番の場です。

そういった掲示板を見れば、人々が「このミームをFacebookに投稿したら、どんなバージョンにすれば緩和されず、ベビーブーマー世代が見て、別のものへと誘導できるだろうか？」とワークショップを開いているのが分かります。彼らは公然とこの議論をしています。Facebookはそれを理解すべきですし、フォーラムを監視するように人々に促すべきです。そうすれば、「Facebookに投稿したものは、何も映っていない、ただの無害なものだった」と言い訳ができなくなります。そして、もし私が彼らにメールを送って、「実は大したことじゃないのに、大したことじゃないように見えるミームをFacebookに投稿することについて、人々がワークショップをしていたスレッドを丸ごと見つけたんです」と伝えることができれば、彼らも見つけることができるはずです。

LG：なるほど。つまり、あなたから伺ったのは、ニュースの消費者が、飛び交う様々なミームを見分ける責任を過度に負わされているということ、そしてプラットフォーム側がコンテンツのモデレーションをもっとしっかり行う必要があるということですね。同じような意見は以前にも聞いたことがあるような気がします。分かりました。エミリー、とても参考になりました。ありがとうございました。少し休憩しましょう。戻ってきたら、あなたのおすすめを聞かせてください。

[壊す]

LG : エミリーさん、あなたのおすすめは何ですか?

ED：わかりました。ランダムに2つ提案させてください。1つは、アーティチョークを花にするとどうなるか調べてみることを強くお勧めします。

MC：いいですね。

LG : 分かりました。調べてみた方がいいですか、それともそのままにしておくべきでしょうか？

ED：両方です。もしアーティチョークの苗木が手に入ったとしても、絶対に摘まないでください。そのまま花を咲かせてください。きっと驚くはずです。

LG：わかりました。最近、こんなことがありましたか？

ED : ええ。ファーマーズマーケットで花を買った時、「これは一体何だろう？人生で見たこともない奇妙なもの。エイリアンみたいで、何なのか分からない」って思ったんです。でも、店員が「これはアーティチョークだよ」って答えてくれたので、本当にショックを受けました。

LG : わあ。なるほど。顎をカチカチ鳴らしながら「オードリー、餌をくれ」って言い始めたんですか？

ED：確かに、ある時期からものすごく悪臭を放つようになるんだけど、見た目はイソギンチャクみたい。すごいね。

MC：では、もう一つは何ですか？2つあるとおっしゃいましたね。

ED ：ええ、分かりました。もう一つは、コリン・ウッダードという著者の『 American Nations』という本を読んでいます。アメリカの文化や地域の違い、そして地域がどのようにして個性を持つようになったのかに興味がある人にとっては、とても興味深い本だと思います。

MC：とてもかっこいいですね。

LG：とても興味があります。もう少し詳しく説明してください。

ED : なるほど。アメリカの様々な地域が、実際にはどのようにして様々な文化によって居住され、暮らしてきたのかについて書かれているんですね。例えば、巡礼者たちは北東部へ移住し、デンマーク人やオランダ人はニューヨーク市へ移住しました。そして、アメリカの様々な地域にやって来た様々な人々の歴史、彼らがどのようにしてそこにたどり着いたのか、彼らの起源はどこなのか、そして、それらの地域がどのようにして個性を獲得したのかを描いています。そして、それは…とても心に響く話です。例えば、ルイジアナ州が、すぐ隣の南部の地域よりもフランス領カナダとの共通点が多い理由や、アメリカ西海岸が、山岳地帯西部よりもアメリカ北東部との共通点が多い理由を、とてもうまく説明しているんです。

この本は、アメリカの各地域を細分化し、それぞれの地域の人々の特徴や苦難の歴史を辿っています。一部の人々に対するステレオタイプを単純化しすぎているという意見もあるかもしれませんが、何百年、何千年もの歴史が、一つの国の中でいかにして多様な文化を生み出してきたのかを理解する上で、非常に良い出発点となるでしょう。

LG：アメリカ諸国ですね。なるほど。素晴らしい提案ですね。ありがとうございます。

MC：そうですね。これで、サンフランシスコでクラブケーキとロブスターロールがなぜ人気があるのかが分かりました。

ED : そうですね。

LG : マイクさん、あなたのおすすめは何ですか?

MC：これは少し話題から逸れましたが、世界中の多くのミームの発祥の地であり、実験の場でもあるRedditへ皆さんをご案内します。Redditにはちょっとした楽しいイースターエッグがあって、r/randomというんです。reddit.com/r/randomにアクセスすると、ランダムなサブレディットに自動的にリダイレクトされます。つまり、これは実際にはサブレディットではなく、リダイレクトエンジンです。r/randomからReddit上のどこにでも移動でき、本当に色々なものが表示されます。ローレンはr/randomと入力して、AirPods Proのサブレディットにたどり着きました。私はブラウザのブックマークに登録していたのでクリックして、r/PolandのRedditのサブレディットにたどり着きました。

皆さんにぜひお勧めしたいのはこれです。ブラウザのブックマークバーにブックマークを追加してください。退屈で5分ほど気を紛らわせたい時、ソーシャルメディアという名の無限に続く悪循環から抜け出して何か見たい時、r/random にアクセスすれば、Reddit のセクションに飛び込むことができます。もしかしたら、6ヶ月間全く更新されていないセクションかもしれませんし、何百万人もの登録者がいてとても興味深いセクションかもしれません。もしかしたら、あなたが今まで経験したことのない、あるいはゲームのような「ブレイドアンドソウル」のような、絶対に体験できないような文化のセクションかもしれません。ローレン、今さっきの…

LG：ええ、今またエントリーしました。NCSoftのBloodlust開発チームによる、韓国発のファンタジー格闘技MMORPG（大規模多人数同時参加型オンラインロールプレイングゲーム）です。私が何のことか分かっているように聞こえるかもしれませんが、それはウェブサイトで読んだばかりだからです。

MC：説明に書いてありましたよね？ほら、そう。このランダムマシンのおかげで、今まで知らなかった何かが見つかったんです。これが私のおすすめです。ぜひチェックしてみてください。r/randomをブックマークしてください。

LG : それはかなりいいですね。

MC：ありがとうございます。

ED：それいいですね。Wikipediaの任意のページにアクセスできるオプションを思い出しました。

MC：その通りです。ではローレンさん、司会の番です。おすすめは何ですか？

LG : 正直に言うと、私がこの推薦を思いついて、毎週のポッドキャストのスクリプトに書き留めたとき、マイク、もしかしたらあなたから盗んでいるのではないかと考えました。というのも、私はHBO Max のWhite Lotusを推薦しているからです。

MC：はい。

LG：ええ。マイクと私は二人ともこの番組のファンなんです。エミリー、もう観ましたか？

ED : いいえ。Twitterで人々が話しているのを見て、「よし、よかった。どうやら新しい番組が見られるようだ」と思ったのですが、それについては何も知りませんでした。

LG：ええ。本のプロジェクトが全部終わって、少し時間ができたら、ぜひこの番組を見てください。よく言うように、HBOのログイン情報が必要な人がいたら教えてください。無料でお渡ししていますから。HBOがいつも送ってくれるプレスキットを今年は送ってくれなかったのは、そういう理由だと思います。みんながそれについてツイートしているのを見て、「私のキットはどこ？」と思ったからです。とにかく、この番組は素晴らしいんです。ハワイの高級リゾートに降り立った、非常に恵まれた人たちのグループを描いた作品です。全員が必ずしも知り合いというわけではありませんが、同じ船で一緒に旅をし、同じリゾートにいます。だから、プールやビーチなどで何度もばったり会うんです。リゾートのスタッフと交流するのですが、彼らはもっと多様性に富んでいて、おそらく…彼らの収入はリゾートで休暇を過ごしている人たちほど高くはありません。

風刺です。本当にダークな作品です。『ニューヨーカー』誌では悲喜劇と評されていましたが、まさにその通りだと思います。登場人物たちの交流をダークに描いていて、本当に素晴らしい作品です。この録音の時点で3エピソードを視聴しました。このポッドキャストが公開される頃には、次のエピソードも公開されていると思います。ぜひチェックしてみてください。White Lotus、HBO Maxで配信中です。マイク、何か付け加えることはありますか？

MC：マイク・ホワイトの番組です。マイク・ホワイトをご存知の方は、HBOで『エンライテンド』を手掛けたことをご存知でしょう。彼は『スクール・オブ・ロック』や『ナチョ・リブレ』の脚本も手掛けました。 『フリークス・アンド・ギーク』の脚本も担当しました。これは彼の長年のヒット作の中でも、また一つヒット作です。

LG : 『スクール・オブ・ロック』というよりは、金持ちの大人向けの『フリークス・アンド・ギーク』に近いと思います。

MC：はい、その通りです。

ED：おお、すごいですね。それはすごいですね。最初、あなたが説明していた時、ジョーダン・ピール風の、裕福で特権階級の人々が報いを受けるような、壮大な復讐劇に発展するのではないかと期待していたのですが、どうやらそうではないようですね。

LG：まだ完全には分かりませんが、どうなるかは分かりません。まあ、こういうことを定期的に書いているメディアの中には、スクリーナーを全部見て、どうなるか分かっている人もいるとは思いますが…

MC：ええ。ミニシリーズです。全6話だと思います。

LG : そうですね。

ED : ああ、よかった。

MC：さて、報道といえば、ローレン、私はこのプレスキットを手に入れました。

LG : そうでしたか?

MC：はい。アロハシャツ、灰の入った箱、そしてケタミンの袋です。

LG：ええ、それはすごいですね。それと、中年の危機を乗り越えるためのキットもあるんですね。

MC：はい。

LG : そうですね。

MC：はい、その通りです。

LG：はい、はい。今週の番組はこれで終わりです。元WIREDのエミリー・ドレイファスさん、今週のガジェットラボ・ポッドキャストにご参加いただきありがとうございました。来年出版される『Drafted Into the Meme Wars』を楽しみにしています。楽しみにしています。お会いできないのが寂しいです。

ED：出演させていただき、本当にありがとうございました。寂しいです。

MC：やったー。寂しいからって嬉しいわけじゃなくて、会えて嬉しいってことだよ。

ED : はい。

LG：ご視聴ありがとうございました。いつものように、ご意見・ご感想がありましたらTwitterで私たち全員をフォローしてください。番組ノートもご確認ください。この番組は、素晴らしいブーン・アシュワースがプロデュースしています。それでは、また来週。

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